Si la nuit a opéré des coupes sombres au sein du peloton des engagés des Total 24 Hours of Spa, l’intensité de la lutte pour la victoire n’a certainement pas diminué. Et même la pluie, apparue de façon intermittente à partir de 3.30 heures puis de façon très soutenue à l’heure du déjeuner, n’a pas refroidi les ardeurs des leaders.

Très souvent pointée au commandement durant la majeure partie de la nuit, la Corvette C6R Carsport Holland de Hezemans-Deletraz-Fässler-Gollin n’a pourtant jamais pu lever le pied. En effet, après un début d’épreuve abordé dans la discrétion, la Maserati MC12 de van de Poele-Bartels-Biagi-Lamy a traversé la nuit « le nez dans le guidon » pour revenir dans le sillage des leaders au petit matin. Grâce notamment à un Pedro Lamy au sommet de son art, la Vitaphone n° 1 a comblé son retard et s’est même installée en tête à dix heures du matin. A l’heure de rédiger ces lignes, les écarts demeuraient toutefois très faibles entre les deux ténors, ce qui laissait présager d’une fin de course particulièrement disputée.

Dans la foulée du duo de tête, la deuxième Maserati Vitaphone de Lémeret-Ramos-Montanari-Bobbi pointait à deux tours des leaders après avoir cédé un peu de terrain sous l’obscurité. Elle précédait la Corvette C5R United 4 Belgium, elle aussi à deux tours des deux machines de tête. Kumpen, Longin, Mollekens et Bouvy devaient pester sur le problème de freins qui avait entravé leur progression en cours de soirée. Quant à la Maserati Playteam Sarafree de Bertolini-Piccini-De Simone-Pier Guidi, elle avait cédé un peu de terrain durant la nuit suite à des soucis électriques et clôturait le Top 5 à quatre tours des leaders.

Ayant perdu le contact avec les avant-postes durant la soirée, la Corvette C6R de Gavin-Beretta-Vosse-Franchi perdait encore du terrain au petit matin suite à un accrochage qui endommageait l’avant de la voiture. Cette touchette avec un attardé nécessitait des réparations un peu plus longues que prévu, si bien que la belle américaine pointait au 6e rang, mais à dix tours de la Maserati n° 1. L’autre Corvette belge de Duez-Soulet-Van Bellingen-Coens avait elle aussi été retardée par un accroc et un changement de cardan. A dix heures, la C5R SRT évoluait dès lors en 11e position… mais à vingt-six tours de van de Poele & co.

Pour la seule Aston Martin rescapée, les choses avaient tourné encor...

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